La stella dell'AFL Jack Graham è stata squalificata per quattro partite per insulti anti-gay "altamente offensivi"

Il giocatore della West Coast Jack Graham è stato sospeso dall'AFL per quattro partite per aver usato un insulto omofobo nei confronti di un avversario.

L'AFL ha annunciato la squalifica domenica, dopo aver ritenuto Graham colpevole di condotta sconveniente in seguito all'incidente avvenuto durante la partita del 4 luglio vinta dalla GWS all'Optus Stadium.

Si afferma che l'incidente è stato denunciato da Graham stesso al suo club, che lo ha segnalato all'AFL venerdì mattina, innescando un'indagine da parte dell'unità per l'integrità dell'AFL.

"Graham ha usato un insulto omofobo altamente offensivo nei confronti di un avversario dei GWS Giants , che umilia e denigra le persone indipendentemente dal loro orientamento sessuale", ha affermato l'AFL in una nota.

Ha affermato di aver tenuto conto dell'autodenuncia di Graham sull'incidente, insieme alle sue scuse personali e al suo pentimento. Graham ha anche contattato direttamente il CEO dell'AFL per scusarsi.

Il 27enne Graham, due volte giocatore del campionato con il Richmond prima di unirsi agli Eagles, non potrà giocare per la West Coast per le prossime quattro settimane e dovrà seguire il programma educativo Pride in Sport.

"Sono profondamente pentito per la parola che ho usato e so che un linguaggio del genere non ha posto nella nostra comunità o nel nostro sport", ha affermato Graham in una dichiarazione del club.

Ho offerto le mie scuse incondizionate al giocatore dei Giants e alla Greater Western Sydney e vorrei anche scusarmi pubblicamente per il mio commento.

"Quello che ho detto non riflette i miei valori né quelli del nostro club. Ho commesso un errore e devo migliorare, e lo dimostrerò con le mie azioni future".

Il CEO della West Coast, Don Pyke, ha affermato che Graham è stato onesto nell'affrontare la questione e ne ha compreso gli effetti dannosi.

"Il benessere dei giocatori è stato al primo posto durante tutto il processo e siamo rimasti in contatto regolarmente con i Giants dopo la partita e all'inizio di questa settimana per quanto riguarda questa situazione", ha aggiunto.

'Non essendo stato depositato alcun resoconto della partita, entrambi i club hanno concordato che la soluzione appropriata fosse quella di deferire la questione all'AFL.'

Tony Keane, responsabile dell'integrità e della sicurezza dell'AFL, ha dichiarato: "L'AFL è molto chiara nel dire che l'omofobia non ha posto nel nostro sport, né nella comunità.

Abbiamo fatto molta strada come codice, ma questo incidente dimostra che c'è ancora molto da fare e continueremo a lavorare insieme per migliorare il nostro gioco e renderlo un ambiente sicuro e inclusivo per tutti.

"La sanzione per Graham sarebbe stata più elevata se non si fosse auto-segnalato e non avesse capito che il suo commento era totalmente inappropriato".